O Eclipse da Lua

O nosso vizinho celeste mais próximo vai hoje dar um ar da sua graça.
A Lua, esse calhau com quase 3500km de diâmetro e uma massa de cerca de 4.8x10^22kg, encontra-se em média a 384000 km da Terra.

Hoje se as condições meteorológicas o permitirem, poderemos em Portugal assistir a um Eclipse Total da Lua.


Esta imagem da autoria de Pedro Ré refere-se ao Eclipse de 17 de Agosto de 1989.

O Eclipse inicia-se pelas 18h50, estando a totalidade prevista para as
20h52. A Lua sairá da sombra projectada da Terra às 23h09.

E porque é que é possível observar este espectáculo?

A Lua tem 3 movimentos: tal como o Planeta em que nos encontramos, também possui um movimento de Rotação sobre o seu eixo e um movimento de Translação em torno do So, em conjunto com a Terra. Possui ainda um movimento de Revolução em torno da Terra.

Os objectos celestes do nosso Sistema Solar têm um plano no qual orbitam o Sol, é o chamado Plano da Eclíptica. Nesta os corpos seguem-no com linhas orbitais angulares que são ligeiramente diferentes entre si. Desta forma, e em relação à linha do Equador da Terra a Lua encontra-se com uma inclinação de 5.2º.
Os Eclipses lunares acontecem quando a Terra se interpõe entre o Sol a Lua no mesmo plano. Projecta-se então uma sombra sobre a face visível da Lua provocando o Eclipse.
Se a Terra e a Lua não tivessem aquela diferença teriamos um Eclipse todos os meses. Assim eles só sucedem quando as suas órbitas estão no mesmo plano com o Sol, o que acontece duas vezes por ano.

Assim, prejudicados pelas condições meteorológicas, bem que poderemos logo à noite não ver o Eclipse Total da Lua.
Mas nada de desesperar. Em Outubro que vem a Lua estará de novo disponível para mais um espectáculo.