Lua 20060506

Obtida com o meu sempre fiel LX90 e com uma WebCam Philips Toucam 740K, a foto incluída nesta entrada ilustra uma zona da Lua onde se encontram presentes vários dos processos que nos permitem interpretar a evolução geológica do nosso satélite.

Com o Norte ao cimo da figura, esta zona é central e situa-se à esquerda muito próxima do meridiano.
A sudeste da grande bacia de impacto do Mare Imbrium, a maior superfície facilmente identificável com observação
visual simples desde a Terra, podemos distinguir o início da grande barreira dos Montes Apenninus. Apesar da altura das suas montanhas os Montes Apenninus não serviram de obstáculo ao avanço das lavas imbrías que, entre outros afogamentos, submergiram também a cratera Stadius.
Somente entrevista pelos seus picos mais elevados, ainda assim a 650m da superfície, esta cratera, mais antiga que as que a rodeiam, sejam Copernicus ou Erastostenes, demonstra bem o inferno da evolução geológica lunar. Um inferno de lavas expelidas para a superfície em resultado de inconcebiveis impactos e a percorrerem centenas de quilómetros, arrasando formações rochosas de equivalente dimensão. Reduzidas a meros precalços de circunstância, crateras como Stadius (Jan Stade - Astrónomo e Matemático Belga do séc XVI) revelam a grandiosidade do processo.
No interior dos seus 69km de diâmetro são ainda visíveis outros impactos, menores, uns de caractér meteórico e outros talvez provenientes do material ejectado aquando do impacto que formou Copernicus.

Também visíveis são os brilhantes raios com fonte no centro de Copernicus. Abrindo uma cratera de 95km de diâmetro e cerca de 4km quilómetros de altura, o material projectado no impacto percorreu distâncias de 750km. Concerteza que a grandeza das dimensões experimentadas mentalmente, nos deixam estarrecidos, mas lembremo-nos da inexistência de atmosfera e de uma gravidade muito baixa à superfície da Lua, para compreendermos melhor o dramatismo daqueles 750km.
Esses raios que surgem um pouco por toda a superfície lunar, resultam, ou pensa-se que resultam, da projecção de material que à superfície foi fundido e depois projectado nomomento dos impactos.

Voltando de novo ao sopé dos Apenninus e à "recente" cratera Erastotenes - Astrónomo e Matemático Grego do séc III A.C., de quem se diz ter sido o primeiro a preocupar-se com e a tentar medir o diâmetro da Terra - voltámos a encontrar um motivo para descobrir quanto a existência de sinais se torna importante na nossa intenção de nomear para conhecer o que nos rodeia.
A cratera a que emprestaram o nome do Astrónomo Grego, foi usada por Shoemaker e Hartman, no início dos anos 60 do século passado, para nos fazer compreender que, embora parecendo "recente", de 3 mil milhões de anos, por não serem visíveis raios de material ejectado e possuir impactos secundários de menor dimensão, apesar de uma configuração geral com pouca degradação geológica, seria ainda assim Erastotenes mais antiga que Copernicus pela diferença da visibilidade nos raios que desta se dispersão por tão grande área.
E de conceito em conceito definiram aqueles Astrónomos o conceito de Estratificação, o qual permitiu elaborar uma tabela cronológica, da qual Copernicus é a mais "nova" das idades lunares e o Imbrium e o Pre-imbrium os mais antigos marcos na evolução selenita.

Vale também a pena olhar com um pouco mais de atenção para as manchas negras que se posicionam nas margens do Mare Insularum. Estas zonas escurecidas da superfície estão hoje maioritariamente aceites como sendo depósitos de cinzas vulcânicas decorrentes de erupções ocorridas, não por força de um efeitoda tectónica de placas como na Terra, mas antes pelo resultadodas pressões internas criadas pelos vários impactos ocorridos à milhões de anos.

Finalmente, em baixo, apercebemos a formação Gambart - Jean Gambart, Astrónomo Francês do séc XIX - uma cratera "antiga" de cerca de 4 mil milhões de anos, mais ou menos, caracterizada como do período pré-imbrío, com um diâmetro de 26km, de paredes já pouco íngremes e de alturas em torno dos 1000m e com um solo relativamente plano e coberto de lava, facilmente visivel comuma luneta de 50mm ou uns binóculos da mesma grandeza.
Próximas encontraremos Gambart C e Gambart B e logo acima um sinal indicativo da presença dos destroços da Sonda de Exploração Lunar Surveyor 2.
A Surveyor 2 despenhou-se no solo aquando das manobras de aproximação à Lua, na qual se pretendia que este batedor avançado procede-se a um conjunto de verificações (temperatura, imagens do terreno, etc) que permitissem a recolha de mais dados para a alunagem de um dos módulos do Programa Apolo. É agora um dos milhares de dejectos humanos que povoam o espaço celeste.
Bem sei que o espaço poderá ser infinito, mas ainda assim estes lixos são parte do custo do evolução. Serão?